北京时间4月18日，魔术附加赛淘汰黄蜂，搭上东部季后赛末班车，他们的首轮对手是排名第一的活塞。坎宁安和班凯罗上演状元PK战，官网预测活塞最终4-1淘汰魔术，晋级东部半决赛。 活塞本赛季全程稳居东部榜首，表现远超预期；魔术则令人大失所望，直至附加赛最后一战才勉强锁定八号种子席位。不过两队本赛季常规赛四次交手打成平手，各自在对方主场拿下两胜。 防守退步的核心原因就是失误控制崩盘：球队对手失误率从上赛季联盟第2（每百回合16.8次）跌至本赛季第14（每百回合14.7次），下滑幅度全联盟最大。 在今日背水一战的附加赛中，魔术找回了巅峰防守状态，成功限制住联盟进攻排名第五的黄蜂。全队持续高压上抢，逼迫黄蜂出现20次失误，拿下关键胜利。 反观活塞，自身控球表现并不理想：常规赛失误率排名联盟第23位（每百回合15.1次）；在上赛季首轮不敌尼克斯的系列赛里，失误率更是恶化至每百回合16.9次。 倘若魔术能将附加赛的高强度逼抢延续到季后赛，就能打乱活塞的进攻节奏，限制其轻松出手的机会，同时利用反击转换进攻提升自身得分效率。 本赛季球队为凯德-坎宁安总共设置2260次挡拆配合，挡拆总量在所有持球手中排名第三，每百回合挡拆频次超50次。而魔术持久主打沉退防守，刻意放空持球人，引诱对手干拔跳投。 坎宁安生涯五个赛季，干拔投篮稳步进步，但本赛季干拔有效命中率仅49.3%，在出手至少200次的88名球员里位列第27，整体效率偏向防守占优。因此魔术大概率会灵活切换防守策略，夹击核心、逼迫其他角色球员处理球、完成终结。 杜伦的顺下终结与传球能力大幅进化，内线自主进攻手段更加丰富；活塞也会依靠托拜厄斯-哈里斯低位单打。但汤普森外线能力薄弱，本赛季禁区外总共只命中16球，会被对手完全放空，压缩球队进攻空间。 保罗-班凯罗作为昔日选秀状元，始终未能达到外界预期，也没能与小瓦格纳形成良好化学反应。过去两年季后赛首轮，以班凯罗为核心的魔术进攻效率低迷（每百回合仅得到104.3分）。 本轮面对联盟防守第二的活塞，考验只会更加严峻。但这也是班凯罗证明自己的绝佳机会：证明他能够自主得分、串联队友，成为顶级进攻核心。 活塞并不依赖外线三分（三分出手占比联盟第29），但内线统治力极具碾压性。进攻端，活塞36%的出手都集中在限制区，该项数据联盟第一；防守端，对手限制区投篮命中率限制至62.4%，排名联盟第二。尤其以赛亚-斯图尔特护框时，对手篮下命中率仅43.8%。在有完整追踪数据的12个赛季里，他是护框至少200次球员中，护框效果最强的球员。 魔术限制区攻防净效率为+3.0，位列联盟第七。尽管篮下防守命中率（63.9%）排名联盟第28，表现糟糕。赛季早期两次做客底特律，魔术限制区得分反而净胜活塞4分；但赛季末两次在奥兰多主场交手，活塞内线狂胜30分。魔术4月7日那场赢球，优势完全来自罚球线。 魔术虽然艰难闯过附加赛、在今日打出赛季顶级水准，但这支球队从未展现出稳定赢下季后赛系列赛的实力，尤其对手是韧性十足的活塞。 活塞会牢牢掌控内线优势；而魔术是全联盟唯一一支三分命中率、三分出手占比双双排名后七位的季后赛球队，缺乏外线投射，无法用远投破解内线劣势。