当地时间2月2日，美国企业家埃隆·马斯克旗下的太空探索技术公司（SpaceX）宣布收购人工智能初创公司xAI。在公告中，马斯克强调，将xAI并入SpaceX，旨在打造一个“垂直整合的创新引擎”，覆盖从地面到太空的完整技术链条。该公告发布于xAI官网，并由马斯克本人署名。 据外媒援引知情人士消息，合并后的公司预计每股定价约为527美元，估值将达到1.25万亿美元。同时，根据合并协议，xAI将成为SpaceX的全资子公司。 马斯克在公告中表示，此次收购的核心动因，在于先进人工智能系统对算力和能源需求的快速增长，而这些需求正在逼近传统地面数据中心的现实极限。 马斯克表示，从久远来看，基于太空的AI（天基AI）显然是实现规模化的唯一途径。要利用太阳能量的百万分之一，所需的能量就已跨越目前人类文明使用总量的百万倍以上，“因此，唯一的逻辑方案是将这些资源密集型的努力转移到拥有广阔空间和能源的地方。我的意思是，太空被称为“空间（Space）”是有原因的。” “发射由一百万颗卫星组成的星座，并作为轨道数据中心运行，是迈向卡尔达舍夫二世文明的第一步。在这一文明形态下，人类将能够充分利用太阳能，为数十亿人提供人工智能驱动的应用支持，并确保人类拥有多行星的未来。”马斯克在公告中写道。 卡尔达舍夫文明等级是一种理论框架，用于衡量文明对能源的利用能力，其中二级文明被定义为能够充分利用其母恒星全部能量输出的文明。 他在公告中写道，如果每年向轨道发射约100万吨卫星，而每吨卫星可搭载并输出约100千瓦的计算能力，那么单年新增的人工智能计算能力即可达到约100吉瓦的量级。 在更持久的设想中，马斯克表示，从技术和工程角度看，最终实现每年从地球发射1太瓦（1000吉瓦）级别计算能力的卫星“完全可行”。 基于上述判断，马斯克在公告中估计，未来两到三年内，太空有望成为人工智能计算成本最低的途径。他认为，仅这一项成本优势，就可能使创新型公司以前所未有的速度和规模推进人工智能模型的训练和数据处理。 值得注意的是，SpaceX此前已向美联邦通信委员会提交申请，拟在近地轨道部署由多达100万颗卫星组成的系统，构建在轨数据中心网络，以支持AI等高性能计算需求。 新华社报道称，根据提交的申请文件，这些卫星计划在约500至2000公里高度的近地轨道运行，依靠太阳能供电，主要通过激光进行相互之间通信以及与该公司旗下“星链”卫星互联网的连接，以确保数据高速传输。这样能降低运营和维护成本，减少传统地面数据中心在能源消耗和环境方面的压力。 马斯克近来频频在公开场合和社交媒体上发声，称利用来自太空的太阳能是增加AI所需计算资源的一个革命性选项。在1月的达沃斯论坛上，马斯克表示，制约AI部署的根本因素是电力，当前AI芯片的生产正呈指数级增长，但电力供应增长缓慢，阻碍了AI数据中心训练和部署模型的效率，而由太阳能驱动的卫星数据中心可以解决这个问题。且太空中太阳能发电的效率远高于地面，同时阳光照射不到之处温度极低有助于散热。“部署AI费用最低的地方是在太空。”他说，在太空部署AI数据中心“两年、最多三年内就会成为现实”。 xAI成立于2023年，是马斯克为开发“符合人类持久利益的通用人工智能”而创建的公司，其代表性产品包括Grok聊天机器人，并已深度整合至社交平台X，1月xAI以2300亿美元的公司估值进行了融资。 SpaceX则成立于2002年，目前已成为全球最活跃的火箭发射企业，并运营着全球规模最大的卫星互联网系统“星链”（Starlink）。此前有报道称，SpaceX有意IPO，计划募资500亿美元。 外媒指出，此次交易在潜在的SpaceX IPO前夕完成，有助于整合马斯克旗下最具资本密集度的业务，并为SpaceX的持久增长故事增加“人工智能”这一关键维度。随着全球对AI算力需求持续攀升，投资者越来越关注SpaceX如何利用其独特的太空基础设施优势，切入AI基础设施这一全新赛道。 不过，也有观点指出，此次收购可能引发更严格的监管审查。鉴于SpaceX是美国国家航空航天局（NASA）和国防部的重要承包商，与AI公司的深度整合，可能在数据安全、国家安全和市场竞争层面引起监管关注。